Depuis 30 ans, il invente le futur du kimono

Jōtarō Saitō est né à Kyoto, dans la ville des geishas, et il en a gardé une fascination pour l’élégance des tenues nippones. Ayant grandi entouré de créateurs, il a appris de son grand-père la technique de la teinture et de son père l’art du design. Riche de ce savoir familial et déjà porté par une vision, l’homme ouvre alors son propre atelier en 1996 et devient, à 27 ans, l’un des plus jeunes créateurs de kimono du Japon (la plupart d’entre eux ne s’installent qu’à partir de 40 ou 50 ans).

Les tenues de Saitō sont à la fois classiques et contemporaines. L’homme s’accorde le plaisir de licences poétiques qui illuminent ses motifs. Sa fleur de cerisier sera peut-être bleue et son impression sera possiblement marquée d’une légère torsion…. Jōtarō Saitō cherche surtout à libérer le kimono du poids du passé. Pour autant, il n’oublie pas que l’adoption du style occidental ne représente qu’une infime fraction de l’histoire du Japon avec ses vêtements traditionnels.

L’homme, qui vient d’ouvrir une boutique dans l’antre du luxe qu’est le complexe commercial Ginza Six, s’interrogeait il y a peu dans un entretien : « La popularité de la culture traditionnelle nous positionne à la croisée des chemins : nous conduit-elle directement au musée ou bien va-t-elle initier un renouveau ? » Engagé,Jōtarō Saitō semble avoir coché l’option 2.

@kenma_jotaro_saito