À Nagasaki, une forêt dans une chapelle (et un chef-d’œuvre de menuiserie)

L’Agri Chapel est pensée pour se fondre dans le paysage qui l’entoure. Elle est construite au milieu d’un parc naturel, dans la préfecture de Nagasaki. Observées à quelques mètres de distance, ses grandes baies vitrées laissent entrevoir un intérieur immaculé, porté par une ossature en bois brut qui rappelle la forme naturelle des arbres. Sa structure en branches, qu’on dit “fractale”, semble bien fragile. Elle peut pourtant soutenir, à elle seule, plus de 25 tonnes tout en libérant de l’espace au sol. Privé d’autel, le lieu est tout entier dédié à la contemplation.

Cette technique de menuiserie ancestrale sans vis ni clous, nommée kanawa tsugi, est réputée pour sa résistance face aux catastrophes naturelles qui frappent régulièrement le Japon. Elle a notamment servi, à travers les siècles, à construire des temples bouddhiques, comme celui — entre autres — de Horyu-Ji, datant de 607 dans la préfecture de Nara.

L’architecte à l’origine de l’Agri Chapel, Yu Momoeda, a été séduit par les particularités de ce système de jointures qui offre la possibilité d’être en harmonie avec la nature. La forme finale de la chapelle, qui rappelle celle d’une voûte, est un clin d’œil aux arcs brisés de sa voisine, Ohura-Tenshudou, la plus ancienne église gothique en bois du Japon, construite par des missionnaires français en 1864.