A la croisée de l’art et du design, un couple signe le renouveau du verre soufflé

Baku Takahashi et Tomoko Wada, mariés à la ville, forment également un duo au travail : ensemble, ils ont lancé la marque Toumei, spécialisée dans les objets en verre soufflé.

Toumei, qui signifie “transparent” en japonais, offre une sélection de pièces graphiques et colorées en verre. Celles-ci peuvent être fonctionnelles (on y trouve notamment des vases) ou simplement décoratives. C’est pour cette raison que Toumei, qui verse à la fois dans l’art et le design, est souvent qualifiée de marque hybride.

Le couple de trentenaires, qui s’est rencontré sur les bancs de la Tama Art University de Tokyo, conçoit, dessine et produit lui-même ses créations. Toumei, créée lorsqu’ils avaient tous les deux 27 ans, assemble leurs deux univers plus qu’il ne les fusionne : il est tout à fait possible de distinguer quel objet est l’oeuvre de Baku Takahashi, et inversement.

Alors que Tomoko Wada s’intéresse aux jeux de transparence et aux formes épurées, créant le plus souvent des blocs de verre auxquels viennent s’intégrer des éléments bruts, comme une branche de bois ou une fleur, son mari, lui, façonne le verre pour créer de petits objets translucides, aux couleurs acidulées et aux contours inventifs – notant d’ailleurs lui-même que ses créations ressemblent à des “bonbons”.

Leur travail ne manque pas pour autant de se croiser, chacun produisant pour l’autre certains éléments en verre, qui viennent alors parachever une oeuvre. L’ouvrage de ces deux artistes complémentaires, qui ont délaissé la scène artistique tokyoïte pour s’installer plus au sud, dans la préfecture de Fukuoka, ne manque pas d’attirer l’oeil de la critique, au Japon comme à l’international… et notamment celui du T Magazine du New York Times, qui leur consacrait récemment quelques lignes élogieuses, soulignant la qualité et l’aspect unique de leur oeuvre.