Une prison à l’architecture majestueuse bientôt transformée en hôtel
La prison pour mineurs de Nara, construite en 1908, accueillera bientôt un nouveau type de visiteurs : les touristes. Ceux-ci pourront y dormir en 2020, dès sa transformation achevée.
La métamorphose de cette prison historique, connue pour la beauté de sa façade, servira à enrayer la pénurie de logements touristiques de la préfecture de Nara qui voit le nombre de ses visiteurs s’accroître chaque année (on s’y rend, entre autres, pour observer de loin l’insolite Nara Dreamland, un parc à thème abandonné, réplique de Disneyland, et le Grand Bouddha du temple Todai-ji).
La prison de Nara est célèbre pour son aspect majestueux. Mais la totalité de l’espace est bien loin de posséder le même cachet. Les cinq autres bâtiments, dissimulés par la façade, abritent des cellules spartiates, fermées par de lourdes portes en bois à l’aspect défraîchi.
Pour sa reconversion, l’ancienne prison voit grand. Le lieu, géré par un consortium de groupes privés, abritera un café-bar, un restaurant, des espaces dédiés à l’événementiel, des bains thermaux et même un musée, dont l’ouverture est annoncée pour octobre 2019. D’ici là, les passionnés d’histoire carcérale peuvent prendre leur mal en patience en visitant l’ancienne prison d’Abashiri, dans la préfecture d’Hokkaido, construite à la fin du 19e siècle et transformée en musée en 1983.
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