Naoshima, l’île dédiée à l’art contemporain

Le Benesse Art Site Naoshima comprend de nombreux musées et projets liés à l’art répartis sur trois îles de la mer intérieure de Seto : Naoshima, Inujima et Teshima. Chacune d’entre elles accueille une forte communauté qui possède sa propre culture, histoire et identité. Architecture et nature y sont en symbiose, invitant les visiteurs à réfléchir au vrai sens du mot « bien-être ».

À la fin des années 1980, l’entrepreneur japonais Soichiro Fukutake, à la tête de l’entreprise Benesse, a initié le projet sur Naoshima en poursuivant le rêve de son père qui était de créer un espace pour les enfants. Le lieu sera finalement un projet artistique d’envergure, connu sous le nom de Benesse Art Site Naothima, qui s’étend aussi sur les îles voisines Teshima et Inujima. Avec l’aide de l’architecte Tadao Ando, l’île est devenue la capitale artistique du Japon. De nombreuses œuvres qui y ont été exposées sont aujourd’hui devenues emblématiques, notamment Pumpkin de Yayoi Kusama.

Le musée d’art Chichu se situe aussi sur Naoshima. Ce musée souterrain est entièrement éclairé par la lumière naturelle. On y trouve, dans des espaces pensés pour chaque œuvre, trois installations lumineuses de l’Américain James Turrell, le travail de Walter De Maria dont l’une de ses célèbres sphères et ses sculptures en bois doré, ainsi qu’une série des Nymphéas de Claude Monnet.

L’île abrite aussi la Benesse House, un joyau d’architecture moderne et unique hôtel, qui fait aussi musée. Avec ses temples, ses maisons traditionnelles, ses potagers et ses sentiers côtiers, l’île a réussi à garder son charme originel.