Les meilleures lignes de train panoramiques du Japon

Le train japonais, fierté nationale grâce à ses Shinkansen à grande vitesse, est aussi synonyme d’heures de voyage plaisantes dans un confort optimum ponctué de grandes fenêtres permettant de jouir d’un paysage spectaculaire. Ses aficionados sont légion et un terme japonais permet même de décrire ces amoureux du train, les bien-nommés densha otaku. Pen Magazine a concocté une liste condensée des plus belles vues du Japon depuis le train.

Sagano Scenic Railway

Le chemin de fer panoramique de Sagano, près de Kyoto, dessert Arashiyama et sa célèbre forêt de bambous à Kameoka. En longeant la rivière Hozugawa, la ligne de seulement sept kilomètres de long permet d’observer en toute quiétude le paysage qui défile pendant 25 minutes. Le train roulant à une vitesse modérée, les passagers peuvent idéalement prendre le temps de sortir leur appareil photo, trouver le bon angle et appuyer sur le déclencheur. Appréciable à tout moment de l’année, la ligne est particulièrement prisée pour son caractère romantique au printemps, alors que la voie s’orne de cerisiers en fleurs. L’automne est aussi populaire, lorsque le feuillage des arbres se pare de tons chatoyants rouges ou jaunes à la période du kôyô.

Ligne Gonô

Dans le Nord-Est du Japon, la ligne Gonô, rejoignant les villes d’Akita et d’Aomori sur presque 150 kilomètres, promet des paysages maritimes d’une rare beauté. Ouverte depuis 1908, elle longe en grande partie la mer du Japon et permet ainsi de contempler une côte sauvage préservée. Il suffirait presque de tendre l’oreille pour entendre le clapotis des vagues. Afin de morceler le trajet en plusieurs parties, une halte est tout à fait possible voire fortement recommandée à Juniko pour y découvrir Shirakami Sanchi, une immense étendue sauvage de 130 000 hectares. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le lieu regorge de multiples surprises dont l’étang Aoike qui attire tous les regards de par sa couleur bleutée intense, sans oublier la dernière forêt de hêtres de tout le Japon.

Kurobe Gorge Railway

Construit à l’origine pour faciliter la construction du barrage de Kurobe, le chemin de fer de Kurobe serpente entre des gorges, situées dans les montagnes escarpées des Alpes du Nord du Japon. Reliant Unazuki à Keyaki-daira, le trajet de 80 minutes, ne dépassant que très rarement les 16 km/h, traverse plus de 20 ponts et 40 tunnels, offrant une vue époustouflante sur la gorge en forme de V la plus profonde du Japon. Ouverte d’avril à novembre, la ligne est particulièrement empruntée à l’automne, quand la montagne se transforme en un kaléidoscope de couleurs oranges et rouges vives. Le voyage des plus pittoresques possède même de nombreux arrêts le long du chemin, pour explorer les alentours plus en profondeur ou se baigner dans des sources chaudes.