Jean-Paul Hévin, le chocolatier le plus en vogue du Japon

Enfant d’agriculteurs, Jean-Paul Hévin a grandi au contact de la nature. Rêvant de devenir électricien, le hasard l’a mené en formation de pâtissier, pour le meilleur, et seulement pour le meilleur. Aujourd’hui, Jean-Paul Hévin est un chocolatier français de renommée mondiale, devenu une super-star au Japon. Un parcours inspirant et inattendu pour cet enfant de Mayenne. 

Débutant comme chef pâtissier, sa rencontre avec le mentor Joël Robuchon change son existence. Guidé par la main du maître, Jean-Paul Hévin devient un virtuose dans les cuisines de l’hôtel Nikko à Paris. Puis, en 1981, il part aidé Lucien Peltier, grand chef de la pâtisserie française, pour l’ouverture d’une boutique au Japon. Ce premier voyage hors de l’Hexagone fascine le futur grand chocolatier qui tombe sous le charme de l’archipel. Cet insatiable curieux apprend la langue, explore et s’enivre de la culture japonaise.

Grâce à son savoir-faire à la française, le chef pâtissier et chocolatier remporte la coupe de France de Pâtisserie en 1982, dont le thème n’est autre que le Japon, puis le titre de Meilleur ouvrier de France en 1986. Son originalité, sa sensibilité artistique et son flair indétrônable allié à une solide technique, conquièrent d’abord le marché français, dès la première ouverture de boutique en 1987 à Paris. 

Puriste du chocolat, créant ses œuvres avec la même délicatesse qu’un orfèvre, Jean-Paul Hévin aspire à offrir de nouvelles découvertes et plaisirs. Avec passion et détermination, il part vivre au Japon. En 2002, ses premières boutiques ouvrent à Tokyo. Il y en a maintenant quatorze dans le pays. Mais si Jean-Paul Hévin connait ce succès fulgurant, c’est grâce à sa qualité d’adaptation, en intégrant par exemple du yuzu ou de la crème de marron dans ses produits, forgeant ainsi le chocolat Hévin d’une plus grande rigueur et exigence.

Cette perfection chocolatée est à déguster dans un écrin inventé par le chef lui-même, la cave au chocolat. À taux d’humidité constante et à la température contrôlée au degré près, le succès des chocolats Jean-Paul Hévin est toujours aussi flamboyant qu’à ses débuts. Cette histoire d’amour chocolatée entre la France et le Japon se déguste, malgré la distance, avec le même enthousiasme que pour les bijoux sucrés, signés Jean-Paul Hévin.