Une Japonaise vigneronne en Australie

C’est non seulement la première vigneronne dans son propre pays, mais Atsuko Radcliffe est aussi la seule Japonaise à avoir créé une marque de vin en Australie. Pour cela, elle a étudié le brassage et la fermentation à l’université d’agriculture de Tokyo, puis obtenu un diplôme en microbiologie et en chimie alimentaire. Elle a pour ambition de rejoindre une brasserie de saké, mais l’industrie est toujours très masculine. Il est donc difficile en tant que femme de se faire une place, du moins pour le moment.

Radcliffe a commencé à travailler pour l’entreprise leader dans le secteur de la chimie au Japon, avant de trouver un emploi chez Coco Farm & Winery, dans la préfecture de Tochigi, où Atsuko parvient à réaliser son rêve.

Elle s’envole ensuite pour l’Australie afin de perfectionner ses techniques et d’apprendre une culture différente du vin et de sa fabrication. Elle est basée à Denman, dans le Upper Hunter (à environ 250 km au nord-ouest de Sydney) depuis 2013. Le nom de sa marque, Small Forest, est une traduction de son nom de jeune fille, Kobayashi.

« Mon but ultime est de faire de délicieux vins, mais en tant que vigneronne, je pense qu’il est important d’exprimer ce que je ressens et de montrer ce que j’apprécie de vivre dans cette terre, à travers mon vin », explique-t-elle. Son premier millésime a remporté une médaille d’argent à l’International Wine Challenge en 2017. Au cours des cinq dernières années, Atsuko a produit différentes gammes de vins, vendues en Australie et au Japon.